GRANT'S Cask Editions

Купажировать виски фирма Уильяма Гранта начала с 1898 года. Когда семья владела уже двумя винокурнями, производящими солодовый виски, покупаемый до того крупнейшим клиентом, купажной фирмой Pattisons Ltd. Но крах висковой пирамиды Патиссонов и возникший вслед за этим кризис, вынудили Грантов самим перейти к купажированию своих дистиллятов.

В 1903 году процесс розлива начали на мощностях своего филиала в Глазго, где открыли склад в городском районе Gorbals. Склад был довольно необычный – в подвале приходской церкви. Там предварительно купажированный виски переливали из бочонков, отправленных по железной дороге из Даффтауна в Глазго, в двухгаллонные керамические кувшины, называемые "свиньями".

Первоначальные продажи купажа шли медленно и, как известно, директор по продажам Чарльз Гордон, зять Уильяма Гранта, сделал 181 звонок, прежде чем продать свой первый ящик. Вскоре последовал экспорт в Канаду и США, когда Чарльз Гордон отправился в годовой тур по продажам, начавшийся в 1909 году. К 1914 году компания имела более 60 офисов продаж в 30 странах.

В 1957 году Grant's представила свою ставшую теперь культовой треугольную бутылку, разработанную беженцем из нацистской Германии, немцем Гансом Шлегером.
А позднее с намерением защитить и укрепить свою независимость фирма создала свой собственный зерновой ликероводочный завод в Гирване в 1963 году, построенный в кратчайшие сроки, когда United Distillers (нынешняя Diageo) стала ставить палки в колеса своему конкуренту, пользуясь своим влиянием.

Сегодня у семьи Грант 4 солодовых винокурни: Balvenie, Glenfiddich, Kininvie и Ailsa Bay, а также Girvan - завод по производству зернового виски. Там же в Эйршире, находятся крупные склады созревания и купажирования. Розлив почти всех купажей Grant's осуществляется в бизнес-парке Strathclyde недалеко от Глазго, где расположены офисные функции, а главный офис находится в лондонском Ричмонде.
Помимо скотча Grant's контролирует выпуск джина Hendrick's, канадского ржаного виски Gibsons, водки Reyka, французских коньяков марки Reynal и Three Barrels, рома Sailor Jerry, бурбоны и виски Hudson из штата Нью-Йорк, второй по продажам ирландский бренд виски Tullamore Dew.

В 2001 году 5-ый мастер купажа Дэвид Стюарт начал серию «Cask Editions». Это довыдержка в бочках разного типа от 3 до 6 месяцев: №1 Ale Cask Finish, №2 Sherry Cask Finish, №3 Nordic Oak.

В Grant's №1 Ale Cask Finish присутствуют бочки из под эля с пивоварни друга-знакомого Дэвида Стюарта. Edinburg Strong Scotch Ale – исторический крепкий светлый эль из Эдинбурга с содержанием спирта от 5.5% до 7%, бывает и больше.
Причем первый эксперимент выдержки в таких бочках не удался, т.к. дымный виски, который содержится в купаже с красной этикеткой, плохо сочетается с элем. Поэтому для этого виски был сделан специальный купаж без дымных спиртов.

Sherry Cask Finish №2 завершает свое созревание в бочках из-под хереса ex-oloroso.

А Grant's №3 Nordic Oak проходил довыдержку в бочках из скандинавского дуба. Эти бочонки были изготовлены в скандинавской бондарной мастерской из дубов, отобранных из местных северных лесов Дании, Швеции и Норвегии.

В 2018 году произошла «смена коммуникационной платформы», довольно крупная за последние 20 лет. Объём бутылки был уменьшен с 750 до 700 мл.
Легендарный Family Reserve заменили в названии на Triple Wood Stand Fast, оставив неизменным состав бочек. Это рефильные американские бочки, бочки из-под бурбона первого наполнения и новый американский дуб. Рефильные бочки могут использоваться много раз: три, четыре, пять или шесть раз.

На рубеже 19-20 веков купажам фирмы давались различные названия. Наиболее удачным оказался вдохновленный лозунгом клана Грант – "Stand fast, Craig Elachaidh!" ("Stand fast, Craigellachie!"). С упоминанием одноименной горы, места сбора клана. "Stand Fast" означает "оставайся стойким", "стой на своем".

Именно так назывался купаж, который выпускался семьей с 1903 года. Рецепт "Stand Fast" был даже записан в 1912 году, и ровно сто лет спустя воссоздан Брайаном Кинсманом по оригинальной рецептуре.
Получилось всего 100 бутылок. Но некоторые моменты в купаже повторить не получилось. Так отдельные спирты в оригинале были выдержаны менее двух лет, что в те времена было в порядке вещей. И спирты с ныне закрытого завода Caledonian такого возраста, в новом купаже были заменены на их же, но тридцатилетние виски. Также использовали технологию очистки свежим куриным яичным белком.

Будучи известным до середины 1980-х годов как Grant's Standfast, купаж был переименован в Grant's Family Reserve, отражая тот факт, что William Grant & Sons остается независимой компанией в семейной собственности. С тех пор оформление претерпело ряд изменений, в том числе тиснение герба Гранта и девиза на бутылке, а также добавление "Est. 1887" и легенды про "независимых семейных дистилляторов на протяжении 5 поколений".

Family Reserve и его преемник Grant's Triple Wood имеют процентное содержание солодовых и зерновых дистиллятов в купаже примерно 40/60. Возраст спиртов от 3 до 6 лет, если иное не указано на этикетке.
В состав данного виски входит около 25 сортов различных спиртов, среди которых Glenfiddich, Balvenie и Ailsa Bay. Triple Wood также имеет небольшую долю торфяного виски, менее 5%.
Брайан Кинсман говорит, что солодовые спирты в основном выдержаны в бурбоне первого наполнения, а зерновые во втором или 3-ем наполнении. Девственного дуба совсем немного, так как он очень экстрактивный и насыщенный.

Основой купажа является зерновой спирт Girvan. Характер зерновых спиртов определяется методом вакуумной дистилляции с переменным давлением, разработанным в начале 1990-х годов в партнерстве с финской фирмой Alko.

В 2018-ом к Triple Wood Stand Fast добавили Triple Wood Smoky с усиленным торфяным влиянием.

От базовой 8-ки, продолжения Family Reserve, которая в основном была рассчитана на азиатский рынок, отказались, заменив её на хересную восьмилетку. Она как как Triple Wood имеет небольшую долю торфяного виски с винокурни Ailsa Bay в купаже. 8-летний новый Грантс, в основном выдерживается в американском дубе, прежде чем провести четыре-шесть месяцев в европейских дубовых бочках, ранее использовавшихся для хереса Олоросо.

Летом 2018 года в серии Cask Editions добавился ромовый финиш. Здесь нет мощной тройной деревянной отделки, нет девственного дуба, нет торфа. Этот виски выдержан в американском дубе, а затем финиширован около 4-х месяцев в бочках из-под карибского рома.

Кинсман говорит, что 6 месяцев и более не дали бы больше новых оттенков, но двух было бы явно недостаточно. Так что дозревание идёт от трех до пяти месяцев.

Ромовые бочки могут быть от разных производителей и специально подготовленные купажом (смесью) ромов в течение 6 месяцев.
Начинался эксперимент с использования оригинальных бочонков из ромовой конюшни Уильяма Гранта, включая OVD (Old Vatted Demerara Rum), Wood's и Sailor Jerry. Но родные ромовые бочки оказались не слишком надёжными и качественными.

Сравнительная дегустация двух распространённых и доступных торфяных сингл-молтов из соседних стран: McClelland's Islay и Connemara Original.
Оба экземпляра получены методом двойной перегонки и выдержаны в бочках из американского белого дуба не менее 3 лет.
Смогли ли ирландцы, давно забывшие про технологию сушки солода на торфе, создать виски, который сможет конкурировать с Айлой начального уровня?