SINGLE MALTS 12:
BenRiach vs GlenDronach

Винокурня BenRiach (Бенриах) находится в Спейсайде (Speyside), южнее Элгина, в графстве Моришир. В 1897 году бывший менеджер дистиллерии Glendronach Джон Дафф (John Duff) решил открыть новую винокурню на небольшом холме, названном "Бен", на месте старой фермы "Риах" (Riach Farm). Отсюда современное название виски — Benriach, что можно перевести как "холм оленя" или "серебристый холм", как говорят местные, из-за наблюдаемого ими оттенка отцветающего вереска близ завода.

Незадолго до этого, в 1893 году, Дафф уже успешно запустил Лонгморн (Longmorn), но соседствующий с ним BenRiach стал жертвой неудачного выбора времени. Открывшись в 1898-ом Бенриах работал всего 2 года, прежде чем закрыться на долгие годы из-за кризиса Паттисонов (Pattison Crash).

В 2003 (2004) году его со всеми запасами, в том числе с экспериментальными бочками из запасов с 1966 года, у Chivas Brothers за 5 млн фунтов купил бывший директор по производству Burn Stewart Distillers Билли Уокер (Billy Walker) со своими партнерами, двумя южноафриканскими импортерами виски Джеффом Беллом и Уэйном Кейсветтером (Geoff Bell and Wayne Keiswetter).

В апреле 2016 года дистиллерию за 285 миллионов фунтов стерлингов приобрела американская корпорация со 145 летней историей Браун-Форман (Brown-Forman) из Луисвилля, Кентукки (Louisville), производителем виски Jack Daniel's, Canadian Mist и Early Times и бурбона Woodford Reserve, водки Finlandia, текилы Herradura и пр. Сделка включала 3 винокурни (BenRiach, GlenDronach и Glenglassaugh) и их торговые марки, завод по розливу и штаб-квартиру компании в Эдинбурге.

Билли Уокер, бессменный с 2004 года управляющий директор компании BenRiach Distillery, не смог отказаться от слишком хорошего предложения из-за океана в $405 млн. В скором времени он отправился возрождать выкупленную у Pernod Ricard и Chivas Brothers в июле 2017 года винокурню GlenAllachie.

Сегодня Benriach — это частично ручное соложение. Это одна из немногих винокурен в Спейсайде (Балвини тут, конечно, сне стоит забывать), которая перегоняет виски с использованием солодового ячменя из собственных солодилен, так как в 2012 году тут снова сами начали сушить ячмень в течение примерно одного месяца в год. Здесь производят дымный и недымный дистиллят, применяют тройную дистилляцию, во всю используют огромные запасы самых разнообразных бочек, собранных со всего мира.

На Бенриахе медленный процесс осахаривания и ферментация от 48 до 118 часов в стальных уошбеках. Солод промывается 4 раза в заторных чанах (добавлена ещё одна вода), и примняется более низкая температура затирания. Это позволяет добиться максимальной сладости от ячменя. Вода берётся из подземных источников, водоносный горизонт расположен глубоко под землей. Местная вода даёт много минералов и кальция, брага получается более сладкой.

На винокурне работают 4 луковичных перегонных куба (2+2) в форме груши высотой 4 метра (19 и 14 тыс.литров), производящие около 2 млн. литров чистого спирта в год. Примерно десятая часть — это торфяной ньюмейк крепостью 68% abv. На сингл-молты отправляют примерно 20% дистиллятов.

В сентябре 2020 года было объявлено о ребрендинге, когда всю линейку существенно обновили и внешне и внутренне. Дизайн упаковки и оформления бутылки стал более простым и современным, при этом относит к первым сингл-молт релизам выпущенным в 1994 году. Основная концепция новой базовой линейки 10-12 лет — это три типа бочек, а 21, 25 и 30-летние - уже четыре бочки.

На смену привышной хересной двенашки, разливаемой без холодной фильтрации при крепости 46%, будет сразу два новых 12-летних релиза: The Twelve, получаемый в комбинации бочек из-под хереса, бурбона и портвейна, и The Smoky Twelve, выпускаемый из неторфяного и торфяного дистиллята, где вместо портвейна добавлена бочка из-под марсалы.

Стоит отметить, что начальная хересная версия Бенриаха, выпускаемая до 2014 года, вообще не включала в свой состав бурбонную выдержку. Но уже в нынешнем варианте уже есть бочки из-под бурбона, в которых дистиллят выдерживается 10 лет, а затем 2 года финишируется в хересе.

Винокурня GlenDronach - одна из старейших винокурен в Шотландии, расположенная в долине Форгью, глубоко в горах Восточного Хайленда, недалеко от Абердиншира. Завод был основан в 1826 году в поместье Бойнсмилл товариществом фермеров во главе с Джеймсом Аллардайсом. Предприятие было названо по имени источника ”Дронак", который протекал через поместье. С гэльского это можно перевести как "долина ежевики".

Уже в 60-70-х годах XX-ого века виски Глендронах прогремел по всему миру со своим солодовым виски, выдержанном в бочках из-под хереса. Но именно в 2008 году произошло настоящее чудо – инициативная команда во главе с тем самым Билли Уокером вернула бренд в число передовых односолодовых виски с шикарной ассортиментной линейкой.

Когда в 2009 году основная линейка GlenDronach была пересмотрена, возглавила её обновлённая версия виски 12-летней выдержки, получившего название — GlenDronach Original. Виски выдерживается в комбинации бочек из-под хереса Pedro-Ximenes и Олоросо из испанской Андалуссии.

Как и в старые времена бочки из-под хереса являются фирменным стилем винокурни Глендронах. Большая часть из них это 100% херес, но в последние годы некоторые спирты начинают созревание в бурбонных бочках, чтобы забрать их ванильную сладость, прежде чем финишироваться в экс-хересе.

Объём производимых спиртов более 1,5 млн. литров в год. Ферментация продолжается 60-96 часов в деревянных бродильных чанах. Крепость нью-мэйка, получаемого на 4 перегонных луковичных кубах (12,000 + 9,000) — 69-70%.

На винокурнях GlenDronach, BenRiach и Glenglassaugh за разработку, тестирование и экспертную настройку уникального характера каждой винокурни отвечает Рейчел Барри (Rachel Barrie), также известная как "первая леди скотча" ("First Lady of Scotch"). На протяжении всей своей карьеры она опробовала более 150 000 бочонков односолодового шотландского виски.

Обладая 30-летним опытом работы в этой отрасли, доктор Рэйчел Барри является главным блендером для портфолио шотландского виски Brown-Forman от GlenDronach, BenRiach и Glenglassaugh. Когда-то она была научным сотрудником в Научно-исследовательском институте шотландского виски, затем она перешла на производство в Glenmorangie, став мастером блендером в 2003 году. Потом перебралась в Morrison Bowmore Distillers (Bowmore, Auchentoshan и Glen Garioch), работая в последнее время с Laphroaig и Ardmore.

В марте 2017 года, покинув Бим-Сантори (Beam Suntory group) Рэйчел была назначена мастером блендером для всего односолодового шотландского портфеля у Браун-Форман.

Она стала первой женщиной-мастером шотландского виски, получившей почетную докторскую степень Эдинбургского университета и включенной в знаменитый "Зал Славы" журнала Whisky Magazine и удостоена титула "Хранителя Куэйха" (The Keepers of the Quaich).

В июне 2019-ого она запустила новый ограниченный 10-летний релиз Глендронах Port Wood (46% ABV) после хереса дозревающий в портвейнных пипах из долины реки Дору в Португалии. До этого в ноябре 2017-ого выпускала торфяной портвейнный Дронах. В мае 2019 выпустила второго представителя трэвэл-ритейл серии Boynsmill 16 лет (46% ABV), в дополнение к имеющемуся с сентября 2018 года 10-летнему GlenDronach Forgue.

Как говорят, тщательно хранимые на винокурне секреты уже почти двести лет охраняются стаей грачей, которые так любят Глендронах, что стараются гнездиться на здешних складах. Местные считают, что пока грачи остаются на винокурне, это с виски всё будет в порядке.

Компания «Ian Macleod Distillers», хорошо известна любителям скотча. Это линейки сингл-молтов с винокурен Glengoyne и Tamdhu, а также выпускаемые под другими брендами: Chieftain's, Smokehead, Shieldaig, Macleod's, "As We Get It".
Это серии оригинальных купажей, среди которых King Robert II, Scottish Stag, Isle of Skye, Pig's Nose и Langs, солодовые смеси Sheep Dip и The Six Isles.
А сколько дистиллятов Ian Macleod поставляют для розлива — не счесть! В следующем выпуске — российские воплощения виски от этого поставщика.